Tsai Kun-lin – Der Junge, der gerne las / The boy who liked to read / Graphic Novel / Yu, Pei-yun (Text) / Zhou, Jian-xin (Ill.) /

Kun-lin ist knapp fünf Jahre alt, als die Familie Tsai im April 1935 auf dem Weg zu einem Ahnengrab von einem verheerenden Erdbeben überrascht wird. Zehntausende Menschen sterben, viele sind schwer verletzt, Häuser beschädigt oder ganz zerstört. Die Tsais haben Glück, alle überleben.
Diese frühe Erinnerung ist der Auftakt der Erzählung über Tsai Kun-lins ereignisreiches und langes Leben, in welchem sich auch die jüngere Geschichte Taiwans spiegelt. Als Tsai Kun-lin 1930 auf Taiwan geboren wurde, stand die Insel seit 35 Jahren unter japanischer Kolonialherrschaft. Das spiegelte sich in vielen Lebensbereichen: Im Kindergarten wird mit den einheimischen Kindern japanisch gesprochen, Schulkinder lernen japanische Volkslieder, und manche nehmen sogar japanische Namen an.
Als Japan 1945 kapitulierte und sich aus Taiwan zurückzog, atmeten die Taiwaner auf. Doch schon bald marschierten die chinesischen Kuomintang-Truppen vom Festland ein, und es begann die lange Zeit des «Weißen Terrors» unter Chiang Kai-shek. Auch Tsai Kun-lin wurde Opfer dieses Regimes: Als 19-jähriger Student wird er zu einer zehnjährigen Haftstrafe verurteilt. Ihm wird vorgeworfen, Mitglied einer illegalen Organisation gewesen zu sein. In Tat und Wahrheit war es der Buchclub seiner Schule. Allein Bücher zu lesen, wurde vom Regime als Vergehen eingestuft ... 
Die Graphic Novel Tsai Kun-lin umfasst vier Bände, und damit fast ein Jahrhundert taiwanische Geschichte. Der erste Band erzählt von der Kindheit und Jugend Kun-lins. Im zweiten Band werden wir mehr über die Jahre in der Haft erfahren, im dritten und vierten vom steinigen Weg in die Freiheit und dem erfolgreichen Kampf für Demokratie und Selbstbestimmung. Tsai Kun-lin wurde später Journalist, Übersetzer und Verleger. Und noch heute, mit über 90 Jahren, ist er in Taiwan ein aktiver Kämpfer für Menschenrechte.

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Kun-lin is just five years old when the Tsai family is surprised by a devastating earthquake in April 1935 on their way to an ancestral grave. Tens of thousands of people die, many are seriously injured, houses are damaged or completely destroyed. The Tsais are lucky, all survive.
This early memory is the beginning of the story of Tsai Kun-lin's eventful and long life, which also reflects the recent history of Taiwan. When Tsai Kun-lin was born in Taiwan in 1930, the island had been under Japanese colonial rule for 35 years. This is reflected in many areas of life: Japanese is spoken to the local children in the kindergarten, school children learn Japanese folk songs, and some even adopt Japanese names.
When Japan surrendered and withdrew from Taiwan in 1945, the Taiwanese breathed a sigh of relief. But soon the Chinese Kuomintang troops invaded from the mainland, and the long period of "White Terror" under Chiang Kai-shek began. Tsai Kun-lin was also a victim of this regime: as a 19-year-old student, he was sentenced to ten years in prison. He is accused of being a member of an illegal organization. In fact, it was his school's book club. Just reading books was considered a crime by the regime...
The graphic novel Tsai Kun-lin spans four volumes, covering nearly a century of Taiwanese history. The first volume tells of Kun-lin's childhood and youth. In the second volume we will learn more about the years in prison, in the third and fourth about the rocky road to freedom and the successful fight for democracy and self-determination. Tsai Kun-lin later became a journalist, translator and publisher. And still today, at over 90 years old, he is an active campaigner for human rights in Taiwan.

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